Le Myanmar n’est pas un pays d’Asie du Sud-Est qui figure souvent sur la liste des plus visités par des voyageurs. De plus, beaucoup ne prévoient pas de faire leur grande aventure en sac à dos dans cette destination. Ce qui est dommage. Sachez que le Myanmar est l’une des destinations les plus culturellement préservées et les plus passionnantes en Asie. Découvrez notre article de blog voyage Birmanie pour en savoir plus.
Sommaire
Pourquoi les gens ne sont pas très attirés par un voyage à Myanmar ?
Honnêtement, ce n’était pas sur ma liste jusqu’à ce que je sois invitée par un ami. Avant de voyager au Myanmar, je ne savais rien du pays. Si ce n’est qu’il était fermé au monde jusqu’à il y a une vingtaine d’années. Après avoir parcouru une grande partie du Myanmar pendant le festival annuel de Thingyan, je peux sans aucun doute déclarer que le Myanmar est mon pays préféré en Asie du Sud-Est.
Le Myanmar est un pays captivant et passionnant pour de nombreuses raisons :
- Des villages flottants aux vallées de temples anciens qui surpassent Angkor Wat,
- Une destination idéale pour faire des treks de plusieurs jours dans la jungle,
- La découverte des villages de cueilleurs de thé en montagne.
Vous êtes déjà prêt à partir ? Génial. Voici mon itinéraire sur le meilleur du Myanmar. Découvrez donc les endroits où aller et ce qu’il faut faire d’après mes expériences personnelles, et quelques conseils et astuces clés à connaître avant de partir.
Quels sont les lieux immanquables lors d’un séjour à Myanmar ?
Yangon, une ancienne capitale de Rangoon, est la ville la plus peuplée du Myanmar. Il s’agit probablement de là que vous arriverez. Ce lieu est la capitale économique animée du pays, avec ses bâtiments de l’époque coloniale, ses gratte-ciel modernes et ses temples bouddhistes.
Que manger lors de son séjour à Myanmar ? Mangez, mangez ! Yangon offre le choix de nourriture le plus varié du Myanmar. Réservez votre logement avant votre arrivée. Sachez que les auberges et les hôtels se remplissent vite, surtout pendant les vacances. Yangon est le meilleur endroit pour se procurer divers articles et fournitures, alors faites des réservations.
Débuter la découverte de Myanmar par Yangon
À l’arrivée, Yangon peut sembler aussi écrasante qu’une ville comme Bangkok ou Jakarta. Mais respirez profondément, installez-vous dans un hôtel et allez vous promener. Ici, à Yangon, vous ferez l’expérience de la vie quotidienne des Birmans. Ce sont les habitants du Myanmar qui sont généralement trop occupés pour essayer de vous entourer de marchandises à vendre. Cependant, ils sont heureux de vous adresser un sourire.
Explorez l’ancien et le nouveau d’une ville en pleine expansion. De plus, profitez des possibilités infinies qu’offre Yangon aux photographes de rue. Un conseil, optez pour un hébergement spécial comme l’hôtel Shwe Yee. Il est parfaitement situé à distance de marche de la pagode Shwedagon et propose un excellent petit-déjeuner.
À l’est de Yangon se trouve l’un des trois plus importants sites de pèlerinage bouddhiste du Myanmar. La pagode Kyaiktiyo est un énorme rocher doré qui se tient en équilibre sur le bord d’une montagne de 1100 mètres de haut. Elle offre des vues panoramiques à couper le souffle sur la vallée de la jungle. Pour vous rendre à la pagode, vous devrez partir tôt le matin et prendre un bus pour le village de Kinpun.
Si vous vous sentez prêt à relever le défi, vous pouvez marcher jusqu’au sommet depuis le village. Ce qui représente une randonnée de plus de 5 heures à travers la jungle et les montagnes. Mais, il s’agit de la meilleure façon de vivre le pèlerinage. Une fois au sommet, achetez une feuille d’or et collez-la sur le rocher. A noter que seuls les hommes sont autorisés à le faire… Les femmes ne sont pas autorisées à toucher le rocher mais sont autorisées dans la cour extérieure.
Après Yangon, découvrez chinatown
La plupart des hébergements se situent dans les rues du marché et dans le quartier chinois. Il s’agit d’un endroit idéal pour manger le premier soir. Le temps que vous vous imprégniez de tout. Les 19ème et 20ème rues sont les points chauds. Bien qu’il puisse y avoir beaucoup de monde et une odeur un peu funky, il y a beaucoup de restaurants pour prendre un repas copieux et observer les gens.
Pagode Shwedagon
La pagode Shwedagon est le temple le plus sacré de tout le Myanmar. De plus, il s’agit d’un lieu de pèlerinage populaire pour les bouddhistes. La légende veut que cette pagode dorée et son complexe sont construits il y a plus de 2 500 ans. Ce qui en fait théoriquement le plus ancien temple bouddhiste du monde.
Faire un tour dans les marchés coloniaux
J’adore me promener dans les marchés. Il peut y avoir un vrai sens de la vie dans un pays. Surtout quand personne ne vous dérange. Les marchés tentaculaires et ornés de ferronnerie à Myanmar datent de l’époque de la domination britannique. Il y a près de 100 ans.
Ils seront un bon moyen d’échapper à la chaleur, ainsi que le meilleur endroit pour acheter des vêtements, des sacs et d’autres babioles si vous avez besoin de quelque chose. En prime, les vendeurs ne vous poursuivent pas comme sur beaucoup d’autres marchés.
Découvrir la ville de Inle
Inle est l’une des plus belles villes à visiter lors d’un voyage à Myanmar. Ce qui est difficile à choisir car beaucoup le sont. Mais, disons simplement que c’était la plus luxuriante. À environ 9-10 heures de bus au nord de Yangon se trouve le lac Inle.
Il s’agit d’un contraste naturel tentaculaire et magnifique par rapport à Yangon. Cette localité se niche dans une vallée entourée de collines vertes. De plus, ce lieu constitue un réseau de canaux, de voies d’irrigation, de fermes et d’un lac d’eau douce géant. A part ce point, cet endroit est aussi un espace d’évasion parfait après avoir fait l’expérience de la vie urbaine animée de Yangon.
Le lac Inle est l’une des destinations les plus populaires. Il est donc préférable de réserver son hébergement à l’avance. Juste à l’extérieur des limites de la ville, il y a un vignoble et un établissement vinicole qui valent la peine d’être visités après une promenade à vélo sur les routes de campagne.
Visiter Kakku
À environ une heure et 45 minutes d’Inle, vous trouverez la forêt de pagodes de Kakku. Bien que la route soit longue, j’ai trouvé que cela valait la peine de s’éloigner du centre touristique d’Inle. Vous pouvez profiter du magnifique complexe de temples situé dans ce lieu. Pour en savoir plus sur la façon de s’y rendre et d’éviter les foules, n’hésitez pas à retrouver les astuces en ligne.
Faire un détour dans la localité de Bagan
Bagan est l’une de mes expériences préférées lors de mon exploration du pays. Que vous visitiez Bagan avant ou après le lac Inle, il s’agit toujours d’une visite incontournable au Myanmar.
Considéré comme le Angkor Wat du Myanmar, Bagan est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette vallée renferme plus de 2 000 temples anciens construits entre le 9e et le 13e siècle. Ce qui inclut l’âge d’or de la Birmanie aux 11-12e siècles. Pendant les mois d’été, alors que j’y étais, la vallée est aride et couverte de sable rouge rouille. Mais pendant la mousson, elle devient un climat de jungle d’un vert éclatant.
Que faire durant son séjour à Myanmar ?
Cette destination au cœur de l’Asie offre plusieurs attractions exceptionnelles. Durant son séjour, il faut connaitre ces activités immanquables et prévoir son programme de vacances en fonction de ces attractions. Mais quels sont ces incontournables durant un voyage à Myanmar ?
Promenade en bateau à travers les villages flottants
Une fois au lac Inle, l’attraction la plus connue est la découverte des villages flottants. Il s’agit essentiellement d’un quartier sur pilotis, où les habitants vivent dans des huttes construites au-dessus d’un réseau de marais et de cours d’eau herbeux.
Prenez un bateau et voyez ce qu’est la vie sur l’eau. De plus, vous pouvez découvrir la dépendance de la nourriture cultivée dans les prairies ou pêchée. Le paysage en lui-même est magnifique. De plus, il est relaxant de s’asseoir dans le canoë et naviguer à travers le dédale de maisons en regardant les enfants grimper d’une maison à l’autre pour vous saluer.
Partir en trekking au lac Inle
Si, comme moi, vous aimez le trekking et les activités de plein air, commencez par Kalaw. Faites le trek de trois jours jusqu’au lac Inle. Grâce à cette activité, vous traverserez des vallées et petits villages. A noter que vous pouvez y passer la nuit pour découvrir la vie rurale du Myanmar.
Le coût est faible, les vues sont spectaculaires. De plus, le trek change la vie. Pas de douches chaudes, pas d’électricité, pas d’internet, juste des expériences pures avec les gens les plus gentils du monde.
Faire la découverte de temple
Parfois, nous étions entourés de centaines de personnes dans les plus grands temples. Et à d’autres moments, nous étions complètement seuls pour nous accroupir et ramper dans les passages étroits des temples vides. Louez un scooter ou un vélo. Par la suite, faites le tour de quelques-uns des plus de 2000 temples de Bagan.
Lancez-vous dans l’aventure et empruntez les chemins de terre qui mènent aux petits temples. Vous vous retrouverez seul pour explorer, en réalisant vos fantasmes d‘Indiana Jones ou de Lara Croft. Des scooters peuvent être loués pour 5 à 10 euros par jour. Ils vous permettent d’explorer beaucoup plus facilement que les vélos.
À partir de fin 2019, il ne sera plus possible de grimper sur l’un des temples ou pagodes pour avoir un aperçu du lever ou du coucher du soleil. Pour connaître les meilleurs endroits où voir le lever et coucher du soleil ces jours-ci, consultez certains articles en ligne.
Monter dans des montgolfières à Bagan
Maintenant que les temples sont fermés, quel est le meilleur moyen d’obtenir une vue d’ensemble impressionnante ? Sautez dans les montgolfières. Juste avant le lever du soleil, vous pouvez faire un tour en montgolfière et voir la vallée entière passer du violet à l’or. Vous y découvrirez également des temples anciens à perte de vue se profilant à l’horizon. A noter qu’il est indispensable de réserver votre vol le moins cher pour apprécier la vue.
Au centre du Myanmar, Mandalay est la deuxième plus grande ville du pays. Ce lieu est un bon point de départ pour presque toutes les activités et destinations. De Mandalay, vous pourrez rejoindre le lac Inle, Bagan, et Hsipaw dans l’extrême nord. Étant donné qu’il s’agit d’une autre grande métropole, Mandalay offre de nombreux endroits délicieux. Ces lieux permettent de se restaurer et profiter d’une vie nocturne décente, avec quelques bars chics donnant sur la rivière.
Faire une randonnée vers les villages de thé en montagne
La randonnée dans la campagne est l’une des meilleures excursions à Myanmar. Au cours de ce trek de 2 ou 3 jours, vous rencontrerez des agriculteurs, des cueilleurs de thé et même des soldats rebelles. Ne vous inquiétez pas, même les soldats sont les personnes les plus gentilles à rencontrer sur votre route. On dit que les feuilles de thé aident à la longévité, alors buvez et expérimentez le goût unique de ce breuvage.
Nous sommes restés dans une petite hutte traditionnelle. De plus, nous y avons mangé des repas faits maison avec une famille locale. Par la suite, j’ai bu de l’alcool de riz avec des soldats. Notre guide, Ax Sai, était extrêmement bien informé. Il parlait très bien l’anglais. De plus, il nous a même emmené au cœur des chutes d’eau secrètes après une journée de trekking.
Apportez un chapeau, de la crème solaire, des bouteilles d’eau supplémentaires et des collations. N’oubliez pas de bonnes chaussures. Prenez des choses comme des cacahuètes ou pommes qui ne pourriront pas dans la chaleur. Contactez le guide Ax Sai, il est génial.
Passer par le Pont U Bein
Je suis sûr que vous avez déjà vu les photos de moines traversant un long pont sous un soleil orange flamboyant. Ça, mes amis, il s’agit du pont U Bein. De loin l’un des plus beaux levers de soleil que j’ai connu.
Sachez que le pont U Bein est le plus ancien et le plus long en bois de teck du monde. J’y serais bien restée toute la journée. Mais à 9 heures du matin, il est envahi de gens. Si bien qu’il faut s’assurer d’arriver tôt. Juste avant le lever du soleil, les moines suivent l’appel à la prière et traversent tous le pont dans leurs robes cramoisies pour rejoindre le temple de l’autre côté de la rivière.
Colline de Mandalay et Fort de Mandalay
Préparez-vous à transpirer. J’étais à bout de souffle lorsque nous avons atteint le sommet. Cependant, cela vaut la peine de faire la longue marche jusqu’à la colline de Mandalay et au temple perché au sommet.
Cette attraction permet de bénéficier d’une vue incroyable au coucher du soleil et une sacrée montée d’escaliers. Situé au centre de la ville et entouré de grandes douves, le fort de Mandalay vaut la peine d’être visité.
Découvrir toutes les temples lors d’un voyage à Myanmar
Mandalay possède une abondance de temples, de pagodes et de stupas à visiter. Découvrez l’ancienne capitale, l’étonnante pagode Hsinbyume, et bien d’autres choses encore. La meilleure façon de tout voir est en voiture. Sachez que l’hôtel Yadanarbon est très bien situé. Il possède une piscine sur le toit et offre un petit-déjeuner incroyable.
Des montagnes tout autour, des arbres qui poussent dans les temples, des terres agricoles luxuriantes, des chutes d’eau et le meilleur thé que vous n’ayez jamais bu. Cela vous dit quelque chose ? Hsipaw est la principale ville de l’État Shan, située à 200 km au nord-est de Mandalay. Elle est parfaite pour tous ceux qui ont besoin de s’évader en plein air. En effet, il s’agit de la destination principale pour faire du trekking de plusieurs jours et explorer le Myanmar intact dans des villages de montagne reculés.
Nous avons loué des bicyclettes à Hsipaw et avons exploré les environs pendant quelques jours. Chaque route que vous emprunterez a quelque chose de fascinant à voir. Ne manquez pas l’ancien complexe de temples et regardez le stupa d’où sort un arbre. Regardez les jeunes moines jouer, flânez sur les marchés de fruits et légumes animés, détendez-vous au bord de la rivière.
Nager et profiter de la plage à Ngapali
Le Myanmar possède un magnifique littoral avec des plages de sable blanc et de beaux couchers de soleil. En prime, il n’y a pas de seaux, de fêtes nocturnes, ni de danseurs de feu, qui tuent l’ambiance paisible de l’océan. Ngapali est l’une des plus belles plages, bien qu’il y en ait beaucoup plus au sud qui méritent d’être visitées.
Le festival de Thingyan, ou la célébration du nouvel an au Myanmar, sera très probablement l’une des expériences les plus folles de votre vie. Thingyan est la plus grande fête du Myanmar et une célébration bouddhiste dont le but est de laver les péchés de l’année précédente. Après les festivités, il est possible de commencer la nouvelle année avec un esprit propre.
D’après mon expérience à Thingyan, cet événement dure toute la semaine. De plus, il n’y a pas moyen d’échapper au chaos. C’est amusant, mais c’est aussi épuisant. En effet, après quelques jours, vous vous enfermerez probablement à l’intérieur.
Quelles sont les modalités avant de partir en voyage à Myanmar ?
Avant que le Myanmar n’assouplisse sa politique en matière de tourisme, l’obtention d’un visa pour le pays, sans parler de tout le reste, pouvait être un énorme problème. Les cartes SIM coûtent des milliers d’euros, les banques sont rares. De même qu’une grande partie du pays est fermée aux voyages. Heureusement, il est devenu beaucoup plus facile de voyager dans le pays. Je l’ai trouvé plus facile que beaucoup d’autres pays que j’ai visités.
eVisa pour un séjour à Myanmar
Pour votre visa pour le Myanmar, vous devez demander le visa électronique, dont le traitement prend quelques jours. Après approbation, vous recevrez une lettre émise par le gouvernement que vous pourrez imprimer et présenter à votre arrivée.
Seuls quelques pays n’ont pas besoin de faire cette démarche, mais si vous venez des États-Unis ou en Norvège lors d’un voyage à Oslo. Assurez-vous d’en faire la demande et vérifiez que toutes les informations sont correctes. J’ai appris à mes dépens que si la date d’expiration de votre passeport est dépassée d’un seul jour, vous pouvez vous voir refuser l’embarquement sur un vol international.
Prendre le bus dans les villes de Myanmar
C’est ainsi que Ryan a principalement voyagé au Myanmar. Il existe des bus VIP de luxe qui sont bon marché et beaucoup plus confortables que dans la plupart des pays d’Asie du Sud-Est. Ces véhicules disposent de sièges inclinables, de couvertures et des collations offertes. Maintenant qu’il y a une autoroute principale qui va de Yangon à Mandalay. A noter que la route vers le nord n’est plus trop risquée.
Voyager en train à Myanmar
Je n’ai pu prendre le train qu’une seule fois à Myanmar. Cependant, c’était mon moyen de transport préféré. Le train est une autre bonne option pour traverser Yangon jusqu’au nord de Hsipaw avec des transferts. Par expérience, je vous recommande de réserver un billet de première classe dans le train. Ce qui n’est pas beaucoup plus cher et vous épargne bien des douleurs au dos ainsi qu’aux fesses. Je le sais par expérience.
Opter pour le taxi privé
Au cours de notre séjour au Myanmar, nous avons principalement pris le bus quand nous pouvions le trouver. Mais nous avons parfois dû louer un taxi privé pour partir à la prochaine destination parce que rien d’autre n’était disponible.
Ces chauffeurs ont de belles voitures avec l’air conditionné. Cependant, ils peuvent être de véritables démons de la vitesse, même sur des routes aux falaises abruptes. Un taxi privé coûte entre 40 et 65 euros pour un trajet d’une journée entière vers une autre ville.
Partir à Myanmar en avion
Une grande partie du Myanmar est accessible par avion de nos jours, notamment pour Mandalay, Yangon, Bagan, Inle et Ngapali. J’ai volé avec Air KBZ et j’ai trouvé ça génial.
Conclusion
Le Myanmar n’est plus tout à fait l’Est sauvage de l’Asie, car les politiques touristiques assouplies du pays stimulent la croissance. Mais c’était l’une des expériences culturelles les plus authentiques que j’ai vécues. Il est beaucoup plus facile de se déplacer au Myanmar qu’il y a trois ans.Si vous vous préparez avant votre arrivée en vous occupant des visas et de l’hébergement, vous ne rencontrerez pas beaucoup de problèmes. Avec l’amélioration des infrastructures, le WiFi et la 3G/4G disponibles presque partout, et les banques dans chaque ville, il n’y a pas beaucoup de difficultés pour se déplacer.
Mais je ne peux pas oublier la meilleure partie. Les aspects les plus mémorables du Myanmar sont ses habitants. Ils sont toujours souriant, faisant preuve d’une générosité sans fin. Pas une seule fois que je n’ai eu l’impression d’essayer de me faire arnaquer dans tous les sens. Ceci, combiné à la culture et aux endroits fascinants à visiter.
Myanmar se place ainsi parmi mes destinations préférées en Asie du Sud-Est après les vacances à Dubrovnik. Et elle deviendra certainement la vôtre aussi.
